পালামৌ-১২*শেষ*/সঞ্জীবচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়

X হাস্য উপহাস্য শেষ হইলে,নৃত্যের উদ্যোগ আরম্ভ হইল । যুবতী সকলে হাত ধরাধরি করিয়া অর্ধচন্দ্রাকৃতি রেখাবিন্যাস করিয়া দাড়াইল । দেখিতে বড় চমৎকার হইল । সকলগুলোই সমউচ্চ,সকলগুলিই পাথুরে কালো । সকলের মাথায় বনপুষ্প,কর্ণে বনপুষ্প,ওষ্ঠে হাসি । সকলেই আহ্লাদে পরিপূর্ণ,আহ্লাদে চঞ্চল । বৃদ্ধেরা ইঙ্গিত করিলে যুবাদের দলে মাদল বাজিল,অমনি যুবতীদের দেহ যেন শিহরিয়া উঠিল । পরেই তাহারা নৃত্য আরম্ব করিল । তাহাদের নৃত্য আমাদের চক্ষে নতুন ,তাহারা তালে তালে পা ফেলিতেছে,অথচ কেহ চলে না,দোলে না ,টলে না,যে যেখানে দাড়াইয়াছিল,সে সেইখানেই দাড়াইয়া তালে তালে পা ফেলিতে লাগিল । নৃত্য আরম্ভ হইলে পর এক বৃদ্ধ মঞ্চ হইতে কম্পিত কন্ঠে একটি গীতের মহড়া আরম্ভ করিল । অমনি যুবারা সেই গীত উচ্চস্বরে গাহিয়া উঠিল । সঙ্গে সঙ্গে যুবতীরা তীব্র তানে ধুলা ধরিল । যুবতীদের সুরের ঢেউ নিকটের পাহাড়ে গিয়া লাগিতে লাগিল । যীবতীরা তালে তালে নাচিতেছে,তাহাদের মাথার বনফুল সেইসঙ্গে উঠিতেছে নামিতেছে । আবার সেই ফুলের দুটি একটি ঝরিয়া তাহাদের স্কন্ধে পড়িতেছে,শীতকাল নিকটে,দুই তিন স্থানে হু হু করিয়া অগ্নি জলিতেছে অগ্নির আলোকে নর্তকীদের বর্ণ আরো কালো দেখাইতেছে,তাহারা তালে তালে নাচিতেছে...